Volk“ und „Nation“ waren Begriffe, die deutsche Soldaten des Zweiten Weltkrieges täglich gebrauchten, um damit Freund und Feind zu definieren. In der Vorstellung einer „nationalen Volksgemeinschaft“ versammelten sich Bilder von Männlichkeit, Ordnung und Sauberkeit, Rassismus und Antisemitismus. Alles Alltägliche konnte unversehens zu einer nationalen Angelegenheit werden und die Überlegenheit deutscher Soldaten und die Unterlegenheit ihrer Feinde begründen. Feldpostbriefe von der Ostfront, die der Autor als Hauptquelle benutzte, und die Zensurakten der Militärbehörden mit ihren Stimmungsberichten aus der Truppe zeigen, wie diese Bilder für die Soldaten „Realität“ wurden und ihr gewalttätiges Handeln im Vernichtungskrieg begründeten.

A szerzőről:
Sven Oliver Müller, geboren 1968, studierte Neue und Alte Geschichte sowie Archäologie in Bonn und Bielefeld; Dissertation bei Hans Ulrich Wehler über Nationalismus in England und Deutschland im Ersten Weltkrieg (2001). Im Zuge der Neukonzeption der Wehrmachtsausstellung (2000-2001) arbeitete Müller am Hamburger Institut für Sozialforschung. Heute ist er als Wissenschaftlicher Angestellter an der Fakultät für Geschichtswissenschaft der Universität Bielefeld. 2005/6 war er Jean-Monnet-Fellow am Europäischen Hochschulinstitut in Florenz; seit 2007/8 ist er Humboldt-Stipendiat an der Columbia Universität in New York.