A második világháború utáni koalíciós években még élt a népi írókban az a remény, hogy a parasztpárt révén képesek lesznek befolyásolni a társadalmi-politikai folyamatokat. Azonban hamarosan szembekerültek az írói és politikusi szerepkör összeférhetetlenségé­vel. Illyés Gyula érezte meg ezt leginkább – s visszakozott. A Válasznak mégis az ő tekin­télye adott hátteret, politikai védőernyőt. A lap munkatársa volt Bibó István, aki ezeket az éveket tartotta élete legtermékenyebb, legjobb időszakának. Mögöttük ott állt Sárközi Márta, aki vállalta és továbbvitte férje, a munkaszolgálatban meghalt Sárközi György szel­lemiségét, tisztességét. Nemcsak szerkesztette, de menedzselte is a lapot, feláldozva így apai örökségét, az emigrációban rekedt Molnár Ferenc ráhagyott budai villáját. Hármójuk szövetsége, együttműködése volt a Válasz fedezete, ez adott teret a kor számos kiválósá­gának. Itt publikálta Németh László az Iszony fejezeteit, Szabó Lőrinc a Tücsökzene fo­lyamatosan születő ciklusát, itt jelentek meg Weöres Sándor, Pilinszky János, Kodolányi János, Sarkadi Imre, Sőtér István, Vas István ekkori alkotásai. Közölt a lap számos ripor­tot és szociográfiát is a korszak leglényegesebb, megkésett eseményéről: a földosztásról. "Lélegzetvétel" volt ez a folyóirat: a politikai csatározásoktól " csodák csodája " független, szuverén, rendkívül színvonalas alkotóműhely a magyar társadalom életének egy vissza nem térő pillanatában. Széchenyi Ágnes munkásságának fontos területe a Válasz c. folyóirat története és szer­zőinek, a népi íróknak tevékenysége, szellemisége. Kutatásai eredményeit számos formá­ban feldolgozta. Elsőként született meg a Válasz-antológia, majd a második világháború előtti Válasz monografikus feldolgozása. Közben terjedelmes szakmai beszélgetéseket készített a lap egykori szerzőivel, illetve irodalom- és eszmetörténészekkel. Menedékház című kötetével Sárközi Mártának állított emléket. A szerző egyre intenzívebben foglal­kozott az 1946 őszén újrainduló folyóirattal is, s mostanra elkészült annak monografikus bemutatásával. Könyve nagy és eredeti anyag úttörő feltárása, egy folyóirat és szellemi-politikai világának nagyszabású feldolgozása.