Ezt a könyvet bizonyos értelemben tekinthetjük úgy is, mint annak ünneplését, hogy az emberi megismeréssel és viselkedéssel kapcsolatos elméletek világába visszatért az egyensúly. Ikervizsgálatok segítségével sokféle bizonyíték gyűlt össze amellett, hogy a genetikai hatások még az olyan magas szintű és kifinomult megismerő folyamatokat is jelentősen befolyásolják, mint amilyenek az attitűdök, a nézetek és a személyközi viselkedés stratégiái mögött is ott rejlenek. Egymást kiegészítő kutatási programok számos bonyolult társas viselkedésformáról ismételten kimutatták, hogy kulturálisan egyetemes folyamatokról van szó - mint például az érzelmek kommunikációja vagy a párválasztás és annak nemi különbségei esetében. Az ilyen kutatási programok üzenete nem talált egyöntetűen kedvező fogadtatásra. A környezete-elvűség ideológiájának hívei a viselkedésre gyakorolt genetikus vagy evolúciós hatásokra utaló bármiféle bizonyítékra fenyegetésként tekintettek ama hitükkel szemben, hogy a társas viszonyok átrendezésének nincsenek természetes korlátai. Részben az ilyen politikai okok miatt számított oly sokáig ellentmondásos területnek a társas megismerést és viselkedést befolyásoló evolúciós hatások vizsgálata. Kötetünk célja, hogy friss kutatásokat és elméleteket mutasson be a társas megismerés és az evolúciós pszichológia területéről, s ezáltal megmutassa: jelentős haszonnal járhat, ha evolúciós elveket alkalmazunk a társas gondolkodás tudományos vizsgálatában.