Edward Hopper (1882 - 1967) gilt als erster bedeutender amerikanischer Maler in der Kunst des 20. Jahrhunderts. Mit seiner Frau Josephine lebte er in einem still gelegenen Landhaus und brachte die Einsamkeit der Stadtmenschen auf die Leinwand. Nighthawks, sein vielleicht berühmteste Bild, das er 1942 malte, zeigt ein wortlos nebeneinander sitzendes Paar im harten Neonlicht eines Nachtrestaurants. Auf vielen Werken Hoppers sind Straßenzüge, Dächer oder verlassene Häuser zu sehen - alle in unwirkliches Licht getaucht, das die melancholische Stimmung der Szenen unterstreicht. Typisch für Hoppers Arbeiten sind die einzigartigen Farbzusammenstellungen und die klaren Konturen, mit denen sich die Figuren von ihrer Umgebung abheben. Seine präzise Beobachtung des modernen Menschen in seiner natürlichen und künstlichen Umwelt verleiht vielen Bildern eine gespentische Unruhe. Auf House by the Railroad lässt das harte Spiel von Licht und Schatten ein verlassenes Gebäude fast bedrohlich wirken. Andererseits verströmen Hoppers Darstellungen von Felslandschaften in warmen Brauntönen oder von Küstenregionen eine ungewöhnliche Ruhe - hier zeigt er eine andere, optimistischere Seite seines Charakters.