A könyv a zsidó irodalom Jeruzsálem-képének alakulását követi végig, amely kép pontos tükre az egyes korok zsidó identitásának. A kötet ezt a folyamatot vizsgálja a bibliai kezdetektől a posztbiblikus és rabbinikus irodalom, valamint a hispániai zsidó aranykor és kiűzetés irodalmának Jeruzsálem képein keresztül a zsidó felvilágosodásból kibontakozó 19-20. századi nemzeti zsidó irodalmakon át a modern izraeli irodalomig mutatja. Az izraeli irodalom témája immár nem a visszatérés, hanem a beteljesülés, és a küszködés a másnappal, azaz az örök, de egyúttal mindennapos földi gondokkal. A kötet részletesen foglalkozik azzal, hogy Jeruzsálem mint kód hogyan és miért nyerhetett különös jelentőséget a szefárd zsidóság irodalmában és kultúrájában, identitástudatában.