Az ókori irodalom nemcsak agyonunt klasszikusokból áll, hanem kísértethistóriákból, botránykrónikákból és hihetetlen furcsaságok feljegyzéseiből is. Az emberek pletyka- és borzongásigényét Traianus császár korában a görög Phlegón elégítette ki. Az általa leírt csodák egy része bizonyosan megtörtént, vagy megtörténhetett, más része viszont egyértelműen mese. Az utóbbiak közé tartozik a sírjából szerelme kedvéért visszatérő Philinnion históriája, vagy a Rómába küldött, bebalzsamozott kentaur. A gyermeket szülő férfiak, az óriások földből előkerült csontjai vagy a többfejű gyermekek születése azonban mai tudásunk szerint is megmagyarázható jelenségek. Ez a könyv egyrészt arra vállalkozik, hogy elsőként megismertesse a magyar olvasókkal Phlegón csodáit, másrészt arra tesz kísérletet, hogy megtalálja a megmagyarázhatatlan magyarázatát.