Az "Élet falun és városon" újszerű tudományos ismeretterjesztő összefoglalás. A nagyközönség számára újdonságát abban látom, hogy a szerző egyszerre mutatja be az átalakuló falut és a várost. Párhuzamosan mutatja be - lényegre törő bevezető szövegekkel és számos eredeti fényképpel - a falvakban és a városokban történteket. Sok ilyen jellegű munkának éppen az a hibája, hogy külön-külön világokat teremt, miközben tudjuk jól, hogy a falu és a város ezer szálon kapcsolódik egymással, miközben mindegyik megtartja sajátosságait.

A gazdag képanyag külön érdeme a könyvnek. Az eredeti fényképek jelentős részét a szerző maga kutatta föl, és most először kerülnek publikálásra. Estók János mintegy két évtizede foglalkozik a 19-20. századi Magyarország gazdaság és társadalmi viszonyaival, illetve politikatörténetével. A magyarországi polgárosodás korszakából készítette tudományos munkáit, amelyek között alapvető monografikus mű és értékes tanulmányok is találhatók. Munkásságát a gazdag forráshasználat és a kiegyensúlyozott történészi mérlegelés jellemzi.

Estók János eddig megjelent könyveiben a nagyközönség számára is sikeresen közvetíti a legújabb tudományos eredményeket. Jól példázzák ezt azok a könyvei, amelyek között vannak összefoglaló jellegűek, illetve történeti életrajzok is. A közös bennük az, hogy szép magyar nyelvük olvasmányos stílussal párosul, és a szakmailag jól megválogatott képanyaguk révén könnyen befogadhatóak az olvasók számára. Bizonyára ez az oka annak, hogy Estók János tudományos ismeretterjesztő könyvei nagy példányszámban találtak olvasókra.