Dieser historische Überblick umspannt anderthalb Jahrtausende der christlichen Bildwelt und stellt ausgewählte Meisterwerke in Einzelbesprechungen vor Feindliche Heere zu besiegen, belagerte Städte zu befreien und Kranke zu heilen: diese außergewöhnliche Kraft wurde Ikonen von jeher zugesprochen. Marien- und Heiligenbilder auf prächtigem Goldgrund verweisen auf eine spirituelle, überirdische Wirklichkeit. Die Maler vermieden die Darstellung all dessen, was den Eindruck von Räumlichkeit und zeitlicher Gebundenheit hervorrufen konnte. Sie folgten festgelegten Bildtypen, die in Malerbüchern über Jahrhunderte überliefert wurden. So konnte jeder Gläubige die Bildsprache der Ikonen sofort verstehen. Dennoch gleicht keine Ikone der anderen. Die Werke aus dem Ikonen-Museum Recklinghausen gewähren Einblick in die Vielfalt der russischen, griechischen, byzantinischen und rumänischen Ikonen aus sechs Jahrhunderten.