" la pensée sauvage " et non " la pensée des sauvages ".
Car ce livre s`écarte de l`ethnologie traditionnelle en prenant pour thème un attribut universel de l`esprit humain : la pensée à l`état sauvage qui est présente dans tout homme - contemporain ou ancien, proche ou lointain - tant qu`elle n`a pas été cultivée et domestiquée à des fins de rendement.
Lévi-strauss aborde donc les mythes, les rites, les croyances et les autres faits de culture comme autant d`êtres " sauvages " comparables à tous ceux que la nature engendre sous d`innombrables formes, animales, végétales et minérales.
Publiée au milieu des années cinquante, " la pensée sauvage " est aujourd`hui considérée comme l`un des classiques de l`ethnologie contemporaine dont l`influence fut décisive sur l`ensemble des disciplines qui forment le domaine des sciences sociales.