A szöveggyűjtemény elsősorban az ókori Róma politika-, társadalom- és gazdaságtörténetére vonatkozó forrásokból nyújt bőséges válogatást a kezdetektől a római államrend megszűnéséig. A klasszikus szemelvények mellett azokat a fontos forrásokat (például feliratokat, papiruszokat) is bemutatja, amelyek egyrészt az utóbbi évtizedekben kerültek elő, és magyar fordításban most jelennek meg először, másrészt pedig olyan, régebbről ismert szövegeket közöl, amelyekre vonatkozóan döntően új eredményekkel szolgálhat az ókortudomány. A Római Birodalom történetének fő vonulata mellett helyet kapnak a provinciák is, mint például a római Pannonia. A római történeti szöveggyűjtemény 438 szemelvényének kiválasztásakor a hagyományos eseménytörténeti és kronologikus felépítés helyett öt nagy fejezetre (A római vallás, A római hadsereg, A római gazdaság és közterhek, A római társadalom, A római államberendezkedés és intézményrendszerének fejlődése) osztották a forrásokat. A szemelvényeket szöveg-, fogalom- és szómagyarázatok, illetve mutatók egészítik ki.