Minden város magán viseli elmúlt történelmi korszakok városépítészetének örökségét. A mai Budapesten például a kiegyezés utáni nagy városépítési korszak "lenyomatai" mellett az államszocialista korszak városépítésének, mindenekelőtt a változó intenzitással, de a korszak folyamán mindvégig zajló lakótelep-építésnek nyomai meghatározóak. A rendszerválást követően a városrekonstrukcó különböző formái és a lakóparképítések mellett a bevásárlóközpontok és az irodaházak tömeges megjelenése alakítja át a város terét, és szorítja korlátok közé több évre a fejlődést.

A szerzők azt járják körül, hogyan alakult át a rendszerváltás óta a főváros térbeni-társadalmi szerkezete, mi történt a belvárosi leromló területekkel, a lakótelepekkel és lakóparkokkal. Bemutatják, hogy a várostervezésnek milyen szerepe volt a századfordulón, a szocializmus idején és milyen a hatása manapság.