Ronald Kurt rekonstruiert aus sozialwissenschaftlicher Perspektive die Herkunft und Entwicklung des hermeneutischen Denkens von der Antike bis zur Gegenwart. Anschaulich beschreibt er die Zusammenhänge zwischen alltäglichem und wissenschaftlichem Verstehen einerseits, zwischen philosophischem und sozialwissenschaftlichem Verstehen andererseits, und zeigt, wie die Methoden der Hermeneutik in der verstehenden Soziologie Verwendung finden.