Was ist dargestellt, wen verkörpern die Figuren eines Bildes, was bedeutet die Szenerie und welche Quellen liegen der Darstellung zugrunde? Diese Fragen beantwortet die Ikonographie. Daneben steht die Ikonologie als kunsthistorische Methode zur "Dechiffrierung" von Bildinhalten. Das Buch berücksichtigt beide Aspekte und gibt einen Einblick in die Entstehungsbedingungen der großen europäischen Bildthemen.